Graz, la segunda ciudad más grande de Austria después de Viena, es un tesoro poco conocido en Europa. Con un casco antiguo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una vibrante escena cultural y una energía juvenil gracias a su numerosa población estudiantil, Graz es una mezcla perfecta de tradición e innovación. Su arquitectura de estilo renacentista y sus espacios verdes hacen de esta ciudad el destino ideal para los amantes de la historia, la arquitectura y el arte. A continuación, te presento una guía completa para explorar Graz, Austria.
1. Introducción a Graz: Historia y contexto
Situada a orillas del río Mura y rodeada por colinas, Graz ha sido un importante centro comercial y cultural desde la Edad Media. Su ubicación estratégica la convirtió en un punto de conexión entre Europa central, los Balcanes y el Mediterráneo, lo que influyó en su rica mezcla de estilos arquitectónicos, desde el gótico hasta el barroco y el renacimiento. La ciudad fue ocupada por varias civilizaciones a lo largo de los siglos, lo que se refleja en sus monumentos y tradiciones.
Graz también es conocida por ser un centro de innovación y educación, con múltiples universidades e institutos de investigación. Este aspecto moderno contrasta de manera fascinante con su casco antiguo medieval y su famosa torre del reloj, una combinación que hace que la ciudad sea única en Austria.
2. Lugares históricos y emblemáticos en Graz
Schlossberg y la Torre del Reloj (Uhrturm)
Uno de los lugares más icónicos de Graz es la colina Schlossberg, que domina la ciudad y ofrece una vista panorámica espectacular. En la cima de esta colina se encuentra la emblemática Torre del Reloj, que data del siglo XIII. La torre es uno de los símbolos más reconocibles de Graz y ofrece vistas impresionantes del casco antiguo.
- Cómo llegar: Puedes subir la colina a pie, lo cual lleva unos 20 minutos, o tomar el funicular que te llevará directamente hasta la cima. Además, hay un elevador de vidrio que atraviesa la montaña y ofrece una experiencia única.
- Qué hacer en Schlossberg: Además de la Torre del Reloj, en Schlossberg encontrarás una serie de ruinas, jardines y pequeños miradores para explorar. También puedes visitar el Kunsthaus Graz, un moderno museo de arte que parece flotar sobre la colina.
Hauptplatz y Rathaus
La Hauptplatz (Plaza Principal) es el corazón de Graz, rodeada de edificios renacentistas, góticos y barrocos. En esta plaza se encuentra el Rathaus, o Ayuntamiento, un impresionante edificio neoclásico con una fachada decorada y una torre. Hauptplatz es un lugar ideal para comenzar el recorrido, y es donde se celebran los principales eventos de la ciudad.
La Catedral de Graz (Dom)
Esta catedral gótica del siglo XV es otra joya histórica de Graz. En su fachada se encuentra el “Pestbild,” un mural que representa las tres plagas que azotaron la ciudad: la peste, las invasiones otomanas y una plaga de langostas. El interior de la catedral es impresionante, con su altar barroco y frescos antiguos que representan escenas bíblicas.
Mausoleo del Emperador Fernando II
Ubicado junto a la catedral, este mausoleo barroco es uno de los ejemplos más significativos de la arquitectura funeraria en Austria. Fue diseñado para el emperador Fernando II y es una obra maestra del barroco temprano. Su fachada de color turquesa y sus detalles ornamentales lo hacen destacar entre los edificios vecinos.
3. El casco antiguo de Graz: un paseo por la historia
El casco antiguo de Graz, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los mejor conservados de Europa. Pasear por sus calles empedradas es como retroceder en el tiempo, y cada rincón cuenta con detalles arquitectónicos que reflejan su historia multicultural.
- Landhaus: Este impresionante edificio renacentista alberga la sede del Parlamento de Estiria. Con su fachada decorada y su impresionante patio interior con arcos y columnas, es uno de los edificios más bonitos de la ciudad.
- Palacio Herberstein: Este elegante palacio renacentista cuenta con un hermoso patio interior y es una muestra perfecta de la arquitectura de la época. Hoy en día, alberga oficinas y eventos culturales.
- Sporgasse: Una de las calles más pintorescas del casco antiguo, repleta de tiendas, cafés y restaurantes. Los edificios que bordean esta calle están decorados con frescos y detalles renacentistas, lo que hace que cada paso sea una oportunidad para descubrir algo nuevo.
4. Graz y su vida cultural: museos, galerías y teatros
Graz cuenta con una impresionante oferta cultural que abarca desde el arte moderno hasta el teatro clásico.
Kunsthaus Graz
Este museo de arte contemporáneo, apodado “el Alien” debido a su singular diseño, es uno de los edificios más modernos de la ciudad. Su fachada curva y azul se ilumina por la noche, y su interior alberga exposiciones temporales de artistas nacionales e internacionales.
Universalmuseum Joanneum
Fundado en 1811, es uno de los museos más antiguos de Austria. Incluye varias colecciones de arte, historia natural y tecnología, repartidas en diferentes edificios históricos de Graz. Aquí puedes aprender sobre la historia y el arte de Estiria, y explorar colecciones que van desde la prehistoria hasta la actualidad.
Ópera de Graz
El teatro de la ópera, construido en 1899, es otro punto clave en el panorama cultural de Graz. Su fachada de estilo neobarroco es una maravilla en sí misma, y en su interior se presentan óperas, ballet y conciertos de alta calidad.
5. Graz como destino culinario
La cocina de Graz combina sabores tradicionales austriacos con influencias balcánicas e italianas, gracias a su ubicación geográfica. Además, la ciudad ha sido nombrada “Capital del Sabor” por la calidad y frescura de sus productos locales.
Platos típicos que probar en Graz:
- Backhendl: Un plato clásico de Estiria que consiste en pollo empanizado y frito, servido con ensalada de papas. Es una de las especialidades más conocidas de la región.
- Käferbohnen: Son unas alubias grandes y moteadas, que se sirven en ensaladas con aceite de calabaza, un ingrediente esencial en la cocina de Estiria.
- Strudel: Ya sea de manzana, queso o espinaca, el strudel es un postre típico austriaco que se disfruta en toda la ciudad.
Mercado de la Kaiser-Josef-Platz
Este mercado al aire libre es el lugar perfecto para probar productos locales, como frutas frescas, embutidos, quesos y el famoso aceite de semilla de calabaza, una especialidad de Estiria. Visitar el mercado es una excelente manera de experimentar la vida cotidiana de los habitantes de Graz y comprar productos frescos y artesanales.
6. Excursiones y alrededores de Graz
Graz es también un excelente punto de partida para explorar la región de Estiria, conocida como “el corazón verde de Austria”. Aquí te dejo algunas recomendaciones para excursiones de un día:
Región vinícola de Estiria
A menos de una hora de Graz se encuentran las colinas vinícolas de Estiria, conocidas por sus vinos blancos frescos y afrutados, como el Sauvignon Blanc. Aquí puedes hacer tours por las bodegas, disfrutar de catas de vino y probar especialidades locales en los Buschenschanken, tabernas tradicionales donde los agricultores sirven su propio vino y comida casera.
Bärenschützklamm
Para los amantes de la naturaleza, la Bärenschützklamm es una garganta con una serie de senderos, puentes y escaleras que recorren un desfiladero rocoso y espectacular. Es un lugar ideal para hacer senderismo y disfrutar de paisajes naturales impresionantes.
Castillo de Riegersburg
Este castillo medieval, ubicado en la cima de una colina volcánica, es una excursión fascinante. Con vistas panorámicas y un museo que relata la historia de la región y las luchas contra los otomanos, el Castillo de Riegersburg es uno de los castillos más impresionantes de Austria.
7. Festivales y eventos en Graz
Graz es famosa por su vibrante escena de festivales. Algunos de los eventos más destacados incluyen:
- Styriarte: Este festival de música clásica se celebra cada verano y presenta una serie de conciertos de alta calidad en varios lugares históricos de Graz.
- Diagonale: Un festival de cine que se celebra en marzo y que muestra lo mejor del cine austriaco, además de ofrecer talleres y actividades relacionadas con el séptimo arte.
- Grazer Advent: Durante la época navideña, Graz se llena de mercados navideños, luces y decoraciones. El mercado en la Hauptplatz es especialmente popular y cuenta con artesanías locales, comida típica y bebidas calientes.
8. Consejos prácticos para visitar Graz
- Cuándo visitar: Graz es un destino ideal en cualquier época del año. El verano es ideal para disfrutar de eventos al aire libre, mientras que en invierno la ciudad se transforma con los mercados navideños.
- Transporte: Graz cuenta con una red de tranvías y autob
uses muy eficiente, ideal para moverse por la ciudad. La ciudad también es fácilmente accesible en tren desde Viena, lo que hace que sea un excelente destino para una escapada desde la capital.
- Alojamiento: Desde hoteles boutique en el casco antiguo hasta opciones más modernas cerca de las universidades, Graz ofrece una amplia variedad de alojamientos para todos los presupuestos.
Con una mezcla de historia, cultura y una gastronomía exquisita, Graz es una ciudad que merece ser explorada en profundidad. Cada rincón de esta encantadora ciudad austriaca revela un pedazo de su rica historia y una visión moderna que sigue evolucionando.
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