Introducción a Cracovia
Cracovia es una joya cultural de Europa Central, conocida por su arquitectura medieval, su vibrante vida social y su profunda historia. Al ser una de las ciudades más antiguas de Polonia, Cracovia ha sido testigo de numerosos eventos históricos, desde su época como la capital de Polonia hasta los trágicos acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, es uno de los destinos turísticos más populares en Europa debido a su casco antiguo, su patrimonio judío y sus monumentos históricos, todo en un ambiente acogedor y a precios asequibles.
1. Qué Ver en Cracovia: Atracciones Imprescindibles
1.1. Plaza del Mercado (Rynek Główny)
La Plaza del Mercado, o Rynek Główny, es el punto central de Cracovia y una de las plazas medievales más grandes de Europa. Con una extensión de casi 40.000 metros cuadrados, la plaza es un vibrante centro de actividades, rodeada de cafeterías, restaurantes y tiendas.
- Basílica de Santa María: Uno de los edificios más emblemáticos de la plaza. Su diseño gótico y sus dos torres desiguales le dan un aspecto único. Todos los días, se escucha el “Hejnal”, una melodía tocada en trompeta que recuerda una antigua leyenda polaca.
- Lonja de los Paños (Sukiennice): Este edificio renacentista servía como mercado de telas en la Edad Media y actualmente alberga tiendas de souvenirs, galerías de arte y cafeterías.
- Torre del Ayuntamiento: La torre es todo lo que queda del antiguo ayuntamiento y ofrece vistas panorámicas de la plaza desde su cima.
1.2. Castillo de Wawel y Catedral de Wawel
El Castillo de Wawel es una de las atracciones más importantes de Cracovia y fue la residencia de los monarcas polacos durante siglos. Situado en la colina de Wawel, este castillo combina estilos arquitectónicos, desde el gótico hasta el renacentista.
- Museo del Castillo Real: Alberga una colección de arte renacentista, armas, tapices y joyas. El recorrido por el museo permite conocer la historia de la monarquía polaca y su vida en Wawel.
- Catedral de Wawel: Construida en el siglo XIV, la catedral es un símbolo religioso y político. Aquí fueron coronados y enterrados los reyes polacos. La Capilla de Segismundo es especialmente notable por su arquitectura renacentista.
- Dragón de Wawel: Al pie de la colina se encuentra una estatua del Dragón de Wawel, inspirada en una leyenda local. La estatua es famosa por emitir fuego cada pocos minutos.
1.3. Barrio Judío (Kazimierz)
Kazimierz fue el centro de la vida judía en Cracovia antes de la Segunda Guerra Mundial y ha experimentado un renacimiento cultural en las últimas décadas. Hoy, es un área vibrante con un ambiente bohemio lleno de cafeterías, bares y galerías de arte.
- Sinagoga Vieja: Una de las sinagogas más antiguas de Polonia, actualmente convertida en un museo que relata la historia de la comunidad judía de Cracovia.
- Calle Szeroka: Es el corazón de Kazimierz, donde se pueden encontrar numerosos restaurantes de comida judía, tiendas de antigüedades y galerías.
- Murales y Arte Callejero: Las calles de Kazimierz están llenas de arte urbano que rinde homenaje a la historia y a la cultura judía.
1.4. Minas de Sal de Wieliczka
Las Minas de Sal de Wieliczka, situadas a unos 15 kilómetros de Cracovia, son una atracción única y una de las minas de sal más antiguas del mundo. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, estas minas ofrecen un recorrido subterráneo fascinante.
- Capilla de Santa Kinga: Una impresionante capilla subterránea completamente esculpida en sal, con detalles que incluyen un altar y estatuas.
- Museo Subterráneo: Exposiciones sobre la historia de la minería de sal, herramientas antiguas y técnicas utilizadas en la mina.
- Galerías y Estatuas: Durante el recorrido, se pueden ver diversas esculturas de sal, capillas y lagos subterráneos, lo que hace de esta visita una experiencia única.
1.5. Campo de Concentración de Auschwitz-Birkenau
Ubicado a unos 70 kilómetros de Cracovia, el campo de concentración de Auschwitz es uno de los sitios de memoria histórica más visitados del mundo. Auschwitz fue uno de los mayores campos de concentración y exterminio de la Segunda Guerra Mundial y es ahora un lugar de recuerdo y educación.
- Auschwitz I: La primera área del campo, donde se encuentra el famoso letrero “Arbeit macht frei” (El trabajo te hará libre). Aquí se pueden ver barracones, el Bloque 11 y el Muro de la Muerte.
- Birkenau (Auschwitz II): La segunda área y la más grande del campo, donde se pueden ver las ruinas de las cámaras de gas y los crematorios.
- Centro de Visitantes: Antes de comenzar el recorrido, es posible ver una exposición que contextualiza los eventos históricos.
2. Comida en Cracovia: Gastronomía Local y Mejores Restaurantes
La comida en Cracovia es rica y variada, con platos tradicionales que reflejan las influencias de Europa Central. Es una ciudad ideal para los amantes de la gastronomía que quieran probar sabores auténticos sin gastar mucho.
2.1. Platos Típicos Polacos
- Pierogi: Una de las especialidades más conocidas de Polonia, estos dumplings pueden estar rellenos de carne, queso, patatas o frutas. Son una delicia que se encuentra en casi todos los restaurantes tradicionales.
- Bigos: Conocido como el “plato nacional”, es un estofado de col con diferentes tipos de carne y setas.
- Żurek: Sopa tradicional de harina de centeno fermentada, servida con salchicha y huevo cocido.
- Barszcz: Sopa de remolacha, típica en eventos y celebraciones.
2.2. Restaurantes Recomendados
- Pod Wawelem
- Ubicación: Cerca de la colina de Wawel.
- Especialidad: Platos polacos abundantes a precios asequibles.
- Szara Ges
- Ubicación: En la Plaza del Mercado.
- Especialidad: Cocina polaca moderna en un ambiente elegante.
- Milkbar Tomasza
- Ubicación: Calle Tomasza.
- Especialidad: Comida económica y tradicional.
3. Dónde Alojarse en Cracovia: Opciones para Todos los Presupuestos
Cracovia cuenta con una variedad de opciones de alojamiento, desde hostales económicos hasta hoteles de lujo, todos ubicados a una distancia razonable de las principales atracciones.
3.1. Hoteles Económicos
- B Movie Hostel: Ideal para mochileros, ofrece habitaciones compartidas en una ubicación céntrica.
- Greg & Tom Hostel: Popular por su ambiente social y económico, perfecto para quienes buscan conocer a otros viajeros.
3.2. Hoteles de Gama Media
- Hotel Legend: Ubicado cerca del casco antiguo, ofrece habitaciones cómodas y modernas a un precio razonable.
- Hotel Amber: Con una excelente relación calidad-precio, es una opción popular entre viajeros que buscan comodidad.
3.3. Hoteles de Lujo
- Hotel Copernicus: Con una ubicación privilegiada en el casco antiguo, ofrece lujo en un ambiente histórico.
- Sheraton Grand Krakow: Con vistas al río Vístula y al Castillo de Wawel, ideal para viajeros que buscan una experiencia de lujo.
4. Consejos de Viaje para Ahorrar en Cracovia
- Transporte Público: Los tranvías y autobuses son la manera más económica y eficiente de moverse por Cracovia. Puedes comprar billetes sencillos o un pase diario para mayor ahorro.
- Krakow Card: Ofrece acceso a museos y transporte público gratuito, ideal para quienes planean visitar varias atracciones.
- Comida en Bares de Leche (Milk Bars): Estos bares ofrecen platos polacos tradicionales a precios muy económicos.
- Visitar Museos Gratis: Algunos museos tienen días de entrada gratuita; consulta el sitio web de cada museo para obtener más detalles.
5. Vida Nocturna en Cracovia
Cracovia tiene una vida nocturna muy activa, especialmente en el barrio de Kazimierz. Encontrarás desde bares de cócteles hasta clubes de jazz y discotecas.
- Alchemia: Un bar en Kazimierz con ambiente bohemio y una gran selección de cervezas.
- Pijalnia Wódki i Piwa: Un bar de estilo comunista que sirve bebidas a precios muy económicos.
- Harris Piano Jazz Bar: Lugar acogedor en la Plaza del Mercado, perfecto para los amantes del jazz.
Conclusión
Cracovia es un destino increíblemente rico en historia y cultura, ideal para todo tipo de viajeros. Sus monumentos históricos, su vibrante vida nocturna y su gastronomía deliciosa hacen que la ciudad ofrezca algo único en cada esquina.
LOS MEJORES HOTELES EN CRACOVIA